Protecciónanimal:tolerarelmaltratoportradición
En dos semanas, la votación que prohibió las carreras de galgos y un nuevo caso de zoofilia en Concepción reabren una pregunta de fondo: ¿puede Chile seguir tolerando el maltrato animal en nombre de la tradición?
Durante las últimas dos semanas han tenido lugar en Chile una serie de sucesos de gran relevancia en materia de protección animal: la votación en la Cámara de Diputadas y Diputados sobre la regulación de las carreras de galgos y un nuevo y alarmante caso de zoofilia registrado en Concepción.
En la Cámara se buscaba regular el estado actual de estas carreras, marcadas por la clandestinidad y por su práctica frecuente en las zonas rurales del país. Sin embargo, la votación que finalmente prohibió esta actividad, mediante la modificación de la Ley N.º 21.020, ha concentrado la mayor atención pública, en particular entre quienes abogan por la protección de los animales involucrados.
La discusión generó posturas diversas al interior de la Cámara. El diputado Cristián Menchaca, del Partido Republicano, manifestó su intención de votar a favor de regular —y no prohibir— la práctica, argumentando que se trata de una actividad vinculada al mundo rural y, según sus palabras, a las tradiciones chilenas; su posición no llegó a votarse en la sesión fallida del 3 de agosto. En contraste, los diputados Claudia Mora y Sebastián Videla se manifestaron abiertamente en contra de cualquier intento de regularización, anunciando su voto a favor de la prohibición.
El abuso animal no puede justificarse invocando la tradición. Existe evidencia suficiente para sostener que la salud de los animales empleados con fines de entretenimiento se ve gravemente afectada, lo que se traduce en una reducción de su esperanza de vida y, en numerosos casos, en secuelas que derivan en su muerte prematura. Las carreras de galgos tienen su origen en la Inglaterra del siglo pasado; su rápida popularización motivó su importación a Chile, donde encontraron un fuerte respaldo en el mundo rural. Pese a ello, esta práctica nunca fue reconocida oficialmente como deporte —ni cumplió con los requisitos necesarios para ser considerada un deporte tradicional chileno—, quedando en un estatus jurídico ambiguo, comparable al de las riñas de gallos y cercano a la ilegalidad.
La problemática animal en Chile no se agota en las carreras de galgos. En los últimos días ha tomado notoriedad un nuevo caso de zoofilia, que involucra a un hombre de 53 años y a los perros bajo su cuidado, entre ellos una hembra de dos años que, según la denuncia, presenta un cuadro de salud gravemente deteriorado. Se trata de un caso más en lo que va del año, puesto que no ha sido el único, frente a lo cual el diputado Sebastián Videla ha solicitado con urgencia la tramitación de una ley que aborde específicamente este tipo de delitos contra los animales.
Independientemente del resultado de las votaciones en la Cámara —tanto respecto de las carreras de galgos como de la zoofilia—, resulta preocupante que, en pleno 2026, Chile continúe rezagado frente al resto del mundo occidental en materia de legislación sobre maltrato animal, y que aún se discuta si los animales constituyen o no seres sintientes, así como la necesidad de contar con un marco legal que los proteja frente a la acción humana.
¿Chile debe aceptar el maltrato animal como parte de sus tradiciones?
Es momento de cuestionarnos como sociedad si debemos o no tolerar el maltrato animal, y más aún cuando esta se justifica como una práctica tradicional chilena, cuando a diferencia de verdaderos deportes ni siquiera tiene el estatus y sólo son hechos en la clandestinidad como medio de entretención y lucro.
El maltrato es maltrato independiente de cómo se quiera justificar el accionar, sobre todo cuando se realiza ante seres que no pueden defenderse ante estas conductas.
Publicada en Mi Voz.